Welkom in het Artifort Archief
In 1998 koopt Lande Group het designmerk Artifort van de Samas Groep (NL). Bij deze overname staan er nog enkele zeer oude modellen in het magazijn. Het zijn studiemodellen, nul-modellen en originele eindproducten; overblijfselen van ruim 100 jaar meubelproductie.
Sinds de overname is niet alleen de meubelproductie weer enorm toegenomen, maar is ook de collectie archiefmodellen verder uitgebreid. Dit heeft inmiddels geresulteerd in een verzameling van ruim 300 producten, die allemaal door de jaren heen zijn geproduceerd door Artifort. Er zijn ook zitmeubelen bij die speciaal zijn vervaardigd voor speciale gelegenheden of voor specifieke ruimtes. Neem de twee fauteuils voor koningin Wilhelmina en prins Hendrik, de fauteuil voor het bezoek van paus Johannes Paulus II aan Nederland in 1985 en niet te vergeten, de Tweede Kamer zetels in het bekende blauwe leder.
Al deze zitmeubelen en de vele folders, productinformatie, beeldmateriaal etc. vormen samen het Artifort Archief. Sinds 2019 wordt er in het Artifort Archief gewerkt aan het digitaliseren van alle folders, prijslijsten, productinformatie en het completeren van de gehele Artifort collectie. Het archief is gelegen in het pand tegenover het hoofdkantoor van Artifort in Schijndel, Nederland.
Het Artifort archief is groot maar nog lang niet volledig. Daarom zijn wij nog altijd op zoek naar oude meubels, foto’s, folders en vooral verhalen. Verhalen over vroeger, die vastgelegd en doorverteld moeten worden omdat ze ons helpen de geschiedenis van Artifort te begrijpen en te waarderen. Daarom: heeft u nog informatie voor ons? Wij horen het graag.
U kunt ons per mail bereiken via info@artifort-archief.space
De geschiedenis
De geschiedenis van Artifort begint in 1890, als Jules Wagemans zich vestigt in een klein pandje aan de Sporenstraat in Maastricht. Hij noemt zich dan ‘behanger-stoffeerder’ maar het is duidelijk dat zijn voorkeur vooral uitgaat naar het stofferen van meubels.
Ook zijn zoon Henri wordt opgeleid als meubelmaker, eerst bij zijn vader in het bedrijf maar later ook bij andere meubelmakers in Luik, Aken en Den Haag waar hij tijdens de Eerste Wereldoorlog werkzaam is.
Na de oorlog keert hij terug naar Maastricht en gaat daar samenwerken met zijn vader in het ouderlijk huis, Jodenstraat 28. Deze samenwerking duurt niet lang. Henri wil niet langer alleen meubelen stofferen, hij wil ze zelf gaan maken. De meubelproductie ontwikkelt zich zeer voorspoedig en het bedrijf moet regelmatig verhuizen om het groeiende aantal werknemers te kunnen plaatsen. In 1927 vindt hij een nieuwe compagnon in de persoon van Hayo van Tuinen en is de NV Wagemans & Van Tuinen geboren. Een jaar later wordt de merknaam Artifort in gebruik genomen.
Artifort: een combinatie van de woorden ‘ars’ (vormgeving) en ‘fortis’ (degelijkheid). Ook komt er een bedrijfslogo, ontworpen door Edmond Wingen, dat voortaan op alle producten wordt aangebracht.
In 1935 wordt een nieuwe fabriek geopend in de leegstaande mouterij van de Sint Servatiusbrouwerij aan het Volksplein 1. Eindelijk is er voldoende ruimte voor de werkplaatsen en de toonzalen. De productie gaat omhoog en de directie gaat zich richten op grotere projecten. .
Het bedrijf maakt dan nog altijd zeer traditionele meubelen, gebaseerd op de Engelse en Franse voorbeelden uit de 17e en 18e eeuw. Deze modellen worden ook elders in het land gemaakt maar Wagemans onderscheidt zich door de goede kwaliteit en de mooie afwerking.
In 1939 komt de eerste professionele ontwerper in dienst: de heer Theo Ruth. Hij krijgt een eigen ontwikkelplaats waar hij nieuwe modellen kan ontwerpen en calculeren.
De oorlogsjaren vormen een moeilijke tijd, het bedrijf slaagt er nauwelijks in om de kop boven water te houden. Kort na de oorlog overlijdt Henri Wagemans en wordt zijn zoon Harry de nieuwe directeur van Wagemans & Van Tuinen. Harry wil het roer omgooien en de naam Artifort verbinden aan een collectie eigentijdse en toonaangevende zitmeubelen waarmee hij kan concurreren met buitenlandse merken.
In enkele jaren tijd weet Harry het bedrijf uit te bouwen tot één van de grootste meubelfabrikanten van het land. De internationale erkenning komt echter pas als hij ontwerper Kho Liang Ie aantrekt als adviseur van de Artifort Design Groep. Kho levert eigentijdse modellen, hij vernieuwt de showroom en past het reclamemateriaal aan. Maar bovenal trekt hij nieuwe ontwerpers aan waarmee Artifort definitief internationaal doorbreekt: de Fransman Pierre Paulin die zeer onderscheidende zitmeubelen ontwerpt en de Engelsman Geoffrey Harcourt, die zich vooral toelegt op projectmeubilair.
In 1980 wordt de zoon van Harry, Henri-Jean, naast zijn vader directeur van Wagemans & Van Tuinen. Kho Liang Ie is enkele jaren daarvoor overleden en Nederland lijdt onder een grote economische recessie als gevolg van twee opeenvolgende oliecrises. Artifort weet overeind te blijven maar heeft ook zwaar te lijden onder de malaise. Zowel de productiekosten als de lonen stijgen en men krijgt te maken met een steeds grotere concurrentie. De vraag naar moderne woonmeubelen daalt en uiteindelijk stort ook de markt voor de kantoor- en projectmeubelen in. Als daar aan het einde van de jaren ’80 nog enkele forse financiële tegenvallers bij komen, valt het doek voor de NV Wagemans Maastricht, zoals het bedrijf inmiddels heet.
In 1990 wordt het bedrijf verkocht aan de Amerikaans-Franse onderneming Steelcase-Strafor dat zich vooral richt op de productie van projectmeubilair. Enkele jaren daarna volgt alweer een volgende overname, deze keer door het meubelbedrijf Samas.
In 1998 wordt de Lande Group eigenaar van Artifort. Onder het bewind van de familie Van der Lande verhuist het bedrijf van Maastricht naar het Brabantse Schijndel en groeit het merk weer uit tot wat het eens was: een internationaal erkend meubelbedrijf dat zich onderscheidt met moderne kwalitatief zeer sterke designmeubelen, zowel voor de woningmarkt als voor de projectmarkt.
.jpg)
Verborgen verhalen
Heeft u bijzondere momenten, foto’s of anekdotes uit de jaren ’70 en ’80? Deel dan uw unieke verhaal en help het Artifort Archief om de tijdloze geschiedenis verder te schrijven.
Wij zijn op zoek naar de mensen achter Artifort en hun nog niet eerder vertelde verhalen, die we samen willen brengen in een inspirerend boek.
Het Artifort Archief bevat al veel materiaal van heel vroeger tot nu, maar wij blijven op zoek, vooral ook naar verhalen die vastgelegd en doorverteld moeten worden, omdat ze ons helpen de geschiedenis van Artifort te begrijpen en te waarderen.
Heeft u bijzondere momenten, foto’s of anekdotes uit de jaren ’70 en ’80? Deel deze met het Artifort Archief. Neem contact op met Sander van der Lande: svdlande@landefamily.nl